L´affiche est un document imprimé sur papier, ou parfois sur du tissu ou des supports synthétiques.
Ses dimensions sont variables, pouvant aller jusqu´à plusieurs mètres : l´affiche est alors constituée de plusieurs parties assemblées.
Son but est de donner une information, d´inciter à une adhésion ou à un achat : c´est donc un support de publicité.
La destination utilitaire de l´affiche implique son efficacité : s´agissant d´être perçu et compris rapidement par le public, de susciter la sympathie, on a considéré que l´affiche devait être simple dans son dessin et son texte, ses couleurs devaient être vives et attrayantes, cela dès que la nécessité commerciale est devenue une évidence.
